红外发光二极管是一种电流驱动器件。基本的驱动方式有恒定直流电流驱动、脉动直流电流驱动和交流电流驱动三种。
为了减小发射器电源消耗，延长红外发光二极管使用寿命以及提高遥控发射距离，在红外遥控发射器中，红外发光管一般都采用脉冲直流电流驱动方式。
那么，遥控电路中脉冲驱动电流的空度比取多大合适，是否越大越好呢？这个问题在设计电路时是要注意到的。由于受红外发光二极管响应时间Tw的限制，脉冲电流的上平顶宽度Td不能太窄.否则，红外发光管来不及响应，脉冲电流就消失了。实际电路中，Td应大于Tw一定数值，可取Td>=10Tw=10*（10的-7次方）=1us,然后再根据T0/Td计算出空度比。这里T0是驱动脉冲电流的周期，为发射频率的倒数。
采用脉冲直流驱动还有一个好处，就是提高了红外遥控系统的抗干扰性能。由于发射管发出的是脉动红外光，且具有持定变化频率，而日光、灯光等光线均不是脉动红外光，因此，可以通过接收器中的一些电路使它们与红外光脉冲分离开，将日光、灯光等杂散光干扰滤掉。这样就保证了红外遥控系统在日光、灯光等光线下能够可靠工作。
由以上可见.采用脉冲直流电流驱动有以下优点：一是提高了作用距离；二是提高了抗干扰性能;三是降低了发射器电源消耗、延长了电池使用时间，这就可以选用较小容量的电池，从而减轻了发射器重量。
交流电流驱动方式驱动电路及原理如图2.11（a）（b）所示。
这种驱动方式主要应用在近距离简单红外光通信电路中，如简单红外线耳机等。在图2.11(a)中，为了使红外发光二极管工作在输出特性曲线的线性区，预先给它提供了一个偏置电流I0，I0与输出特性曲线的交点a为红外发光管的工作点，如图2.11(b)所示,这样,在交流驱动电流的驱动下，工作点就在输出持性曲线上，上下移动，发光管发出的红外光的幅值和相位按驱动电流的波形而变化。在这种驱动方式中,要控制驱动交流电流的大小，以免发光二极管进人非线性区，产生非线性失真。
